CAUDETE, OSTENTA LOS TÍTULOS DE
«REAL, MUY NOBLE, MUY LEAL Y FIDELÍSIMA VILLA»
Pero conozcamos un poco su historia. Caudete fue nudo de comunicaciones e importante asentamiento en época íbera. Por aquí discurrían el mítico Camino de Aníbal, también llamado vía «Cástulo Saetabis», posiblemente la más antigua vía de comunicación del sur de la península. También por el término de Caudete discurrió la Vía Augusta, que, desde Fuente la Higuera, cruzaba el valle de Caudete-Villena para dirigirse a Elda.
De entre todas las culturas que poblaron estas tierras, destaca la íbera, con notables esculturas como son la “Cierva de Caudete”, y la “Cabeza de Toro” , ambas en el Museo de Albacete y la Dama de Caudete, ubicada en el Museo Arqueológico de Villena.
Conquistada por las tropas cristianas de Jaime I de Aragón en 1240, Caudete pasa en 1244 a depender de Castilla en virtud del Tratado de Almizra, con una población mudéjar. Más tarde pasó a la Corona de Aragón y, concedida una carta de población en 1305, los primeros colonos cristianos llegaron a partir de entonces.
Había disputas en curso entre Caudete y la cercana Villena sobre el control del Valle de Alhorines, una importante zona de cultivo de trigo.
A raíz de la guerra castellano-aragonesa de 1429-1430, la ciudad fue sitiada y tomada por la fuerza por Castilla. Se reincorporó a Aragón el 22 de octubre de 1436. Caudete pasó a formar parte de la tierra de Onteniente en 1446.
Con motivo de la Guerra de Sucesión, Caudete, inicialmente apoyó al lado borbónico, pero finalmente se decantó por el bando perdedor de la contienda, el Archiduque Carlos de Austria y esto trajo como consecuencia, que una vez finalizada la guerra y siendo el triunfo para el Borbón Felipe de Anjou, Caudete perdió su autonomía local y fue anexionado a Villena en 1707, que fue una compensación que Villena pidió al nuevo rey por haberle apoyado en la guerra.
Caudete recupera su independencia en 1738, gracias a las gestiones del sacerdote Don Luis Golf. En esta fecha queda incorporada al Reino de Murcia, y ya en al año 1833, con la nueva distribución provincial de Javier de Burgos, queda integrada en la provincia de Albacete.
Si queréis profundizar más sobre su historia y otras curiosidades os recomiendo este blog de los «Amigos de la historia Caudetana», extraordinario.
Y la página web del Ayuntamiento de Caudete , al que desde aquí quiero agradecer la gran ayuda y apoyo prestado por el personal de la Oficina de Turismo de dicha villa.
