ERMITA DE LA VIRGEN DE LA GRANADA (LA YUNQUERA)

La ermita de Santa María de la Yunquera, también conocida como ermita de la Virgen de la Granada, es un edificio en el que claramente se diferencian dos partes. La cabecera, más antigua, con bóveda trasmerana, de planta cuadrangular, muros de mampostería reforzados con sólidos contrafuertes y con cubierta a cuatro aguas. Un arco de medio punto con decoración plateresca comunica con la nave de planta rectangular, más moderna. Tiene espadaña formada con ladrillo macizo de tipo mudéjar donde se aloja una campana.

Tenemos documentada la ermita ya en 1456, a mediados del siglo XV, cuando se cita en un documento a “Bartolomé Sánchez santero de La Yunquera”, a raíz de un conflicto entre un pastor chinchillano con los Caballeros de la Sierra del concejo de Alcaraz.

En el presbiterio hay unas pinturas murales de la primera mitad del siglo XVIII. En la parte derecha del altar aparece una figura femenina con un hábito de color negro, bastante enigmática, que podría relacionarse con Santa Máxima, que suele aparecer en la iconografía vestida de monja. Máxima se llamaba la joven lezuceña, a la que, según el bachiller Requena, se le aparecieron dos mancebos, Vicente y Leto, y le revelaron el lugar donde estaban las cenizas de su martirio.

A la izquierda aparece un escudo formado por un gran medallón, ligeramente ovalado, decorado en la parte superior con un yelmo y alrededor adornado con formas vegetales y geométricas. En el interior encontramos un castillo con tres torres, la de en medio humeante. En el centro, un portón con arco de medio punto flanqueado por las columnas de Hércules con la leyenda “plus ultra”. A ambos lados del castillo, seis palomas dispuestas de tres en tres. Por detrás, un paisaje con suaves cerros o colinas. Debajo, una leyenda con la siguiente inscripción: